Joli et féerique, le muguet est une plante reconnue pour ses fleurs en clochettes blanches et son allure délicate. Fleur star du retour des beaux jours, on l'offre en guise de porte-bonheur le jour du 1er mai, fête du travail.
La tradition remonte à l’Antiquité... Dans la mythologie grecque, on prétend qu’Apollon a créé le muguet pour que les muses ne se blessent pas en marchant pieds nus. Du côté des Romains, début mai, était célébrées Les Florales, grandes fêtes données en l’honneur de Flora, déesse des fleurs, avec moult espèces, dont du muguet. Chez les Celtes enfin, la floraison signifie le retour du printemps donc de l’abondance de la nature. Le muguet cueilli le 1er mai a alors le pouvoir mystique de porter bonheur à ceux qui s’en parent le jour même. L’Histoire prend le relai. Gage de chasteté au Moyen Age, le muguet devient un symbole de séduction à la Renaissance après que le jeune roi Charles IX en ait offert aux dames de sa cour, assorti de ses vœux de bonheur. De cette époque vient le verbe "mugueter" (aujourd’hui on dirait « draguer » !). Est-ce ce qui a inspiré les créateurs de haute-couture français, à la fin du 19e siècle, qui se mirent à offrir du muguet à leurs employées et à leurs clientes, pour célébrer le printemps ? Bien plus tard, en 1941, le maréchal Pétain instaure la "fête du travail et de la concorde sociale" le 1er mai et choisit le muguet comme symbole. Ainsi cette fleur sauvage s’impose dans tous les foyers. Et le 1er mai devient le seul jour de l’année où chacun peut vendre son muguet sur la voie publique sans formalités ni autorisation.
Si l’on vous a offert du muguet coupé en bouquet, recoupez régulièrement les tiges sur 2 cm, veillez à ce qu’il ait suffisamment d’eau et changez-la tous les deux jours. Le muguet aime la fraîcheur : maintenez votre bouquet loin des rayons du soleil et de toute source de chaleur. En pot, il durera plus longtemps, surtout si vous maintenez une bonne hydratation quotidienne : la terre doit rester fraîche et légèrement humide. Le mieux reste de le transplanter en pleine terre avant que la saison ne se réchauffe. Une exposition mi-ombre, une terre riche en humus et un environnement humide (sous les arbres notamment) sont à privilégier. Comme tous les rhizomes, si les conditions de son développement sont réunies, le muguet se multipliera d’année en année jusqu’à tapisser tout son environnement.
Classé parmi les plantes à plus forte toxicité, le muguet est tout de même réputé pour ses propriétés thérapeutiques. Utilisé en phytothérapie et herboristerie en décoction pour les troubles cardiaques, les maux de têtes et comme puissant diurétique mais il ne peut être ingurgité que sous très strict contrôle médical. Veillez par ailleurs à en éloigner vos animaux domestiques !
En langage des fleurs, le muguet signifie "retour du bonheur". Offrir du muguet à quelqu’un le 1er mai, c’est donc lui souhaiter chance et bonne fortune. Les plus superstitieux veilleront à ce que le brin comporte 13 clochettes, gage d’une félicité absolue.
Raffiné et délicat, le muguet se prête aux bouquets et cohabite avec toutes les variétés. Mixez-le avec les fleurs de saison : jonquilles, lilas, iris ou cymbidiums. Choisissez pour ce faire les brins les plus longs car la fleur n’excède que très rarement les 25 cm.
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