COMMENT CUEILLIR LES HERBES AROMATIQUES POUR QU'ELLES REPOUSSENT ?

Vous souhaitez entretenir les herbes aromatiques de votre jardin ? Selon qu'elles soient en pot ou en terre, elles ne se cultivent pas de la même manière. Découvrez, selon votre cas, comment les couper pour garantir leur repousse.

En plus d'être décoratives et simples à faire pousser, les plantes aromatiques ajoutent du goût à vos plats et sont excellentes pour votre santé. Que vous les cultiviez en pot chez vous ou en terre directement dans votre jardin, il est intéressant d'apprendre à les cueillir correctement afin de les voir grandir et rester en bonne santé. Et contrairement à ce que vous pourriez penser : le basilic ne s'entretient pas de la même façon que le thym ou que l'origan ! Certaines herbes aromatiques s'avèrent être plus compliquées à entretenir... On vous explique tout !

À quel moment débuter sa récolte de plantes ?

Les feuilles des herbes aromatiques en pot peuvent être récoltées dès lors qu'elles ont atteint leur taille adulte. Si vous avez replanté vos herbes aromatiques (et c'est vivement conseillé, même si c'est pour les passer dans un autre pot, plus grand !), patientez au moins trois semaines avant de couper les premières feuilles. "Cela permet aux plantes de bien prendre racine et d'enclencher le processus de croissance", indique le fleuriste Monsieur Marguerite.

Pour le reste de l'année, vous pouvez cueillir en fonction de vos besoins en veillant à ne pas tout prélever d'un coup au risque de perdre votre plante. À titre d'exemple, l'ortie n'y survivrait pas.
Pour une récolte en vue d'une conservation, privilégiez la fin juin ou au moins avant l’arrivée des grosses chaleurs, plutôt en fin de matinée.
Le meilleur moment de la journée ? Privilégiez une cueillette le matin afin que vos herbes aromatiques "soient le plus gorgées de saveur".

Comment couper les feuilles selon le type de plante aromatique ?

Vous êtes prêt à couper les feuilles de vos plantes ? Alors équipez-vous d'un outil bien aiguisé : une paire de ciseaux ou un sécateur, par exemple, sauf pour le basilic qui se fait à la main.

Pour la coupe en elle-même, c'est du cas par cas selon l'herbe aromatique et sa catégorie. Avant de rentrer dans le détail, voici deux règles générales à bien garder en tête :

Pour produire des feuilles en quantité, une règle générale veut qu'il vaille mieux éviter de trop couper d'un seul coup et de sectionner les tiges à ras, surtout en début de saison. Laissez au moins dix centimètres au-dessus du sol.
Certaines herbes aiment être coupées régulièrement (mais pas toutes). C'est le cas notamment de la ciboulette, du ciboulail et de l'oseille. À l'inverse, les coupes trop sévères peuvent tuer une ortie, comme indiqué plus haut.

Découvrons maintenant comment couper (voire tailler pour certaines) les herbes aromatiques en fonction de la catégorie de plantes à laquelle elles appartiennent.

1. Les plantes aromatiques vivaces méditerranéennes

Le romarin, le thym, l'origan, ou encore le laurier-sauce sont des plantes vivaces d'origine méditerranéennes.

Pour les récolter : coupez les tiges les plus hautes à leur mi-hauteur sauf pour l'origan, récoltez uniquement les jeunes feuilles. Veillez à conserver un bon équilibre de la ramure. Cueillez à floraison si vous souhaitez les faire sécher.

Une taille saisonnière est également recommandée en complément pour garder la forme et se développer vigoureusement comme suit :

Le laurier-sauce : fertilisez à chaque printemps et taillez en fin d'été selon la forme souhaitée.
L'origan : coupez les sommités florales une fois sèches et, en hiver, coupez les tiges à 4-5 cm du sol.
Le romarin : coupez les rameaux secs en fin d'hiver.
Le thym : taillez-le après la floraison sans trop le raccourcir.

2. Les plantes aromatiques vivaces à feuillage caduc

Parmi les plantes aromatiques vivaces à feuillage caduc, on retrouve la ciboulette, l'estragon, la menthe ou encore la sauge. Leur particularité ? "Les parties aériennes disparaissent durant l'hiver, pointent le bout de leurs feuilles dès que le soleil réchauffe le sol, à la sortie de la mauvaise saison", détaille la jardinerie Gerbeaud.

Un conseil général avant d'entrer dans le détail des plantes les plus courantes : des coupes régulières et courtes (toutes les 6 à 8 semaines) entre mars et la fin de l'automne favorisent une pousse plus touffue et compacte. Cela permet également de retarder l'arrivée de potentielles maladies comme la rouille ou l'oïdium qui apparaissent généralement en fin de saison sur les tiges les plus vieilles. Autre avantage, gustatif, cette fois-ci : les herbes développent plus d'arôme et moins d'amertume.

Sur la récolte de l'ensemble de ces herbes : elle se fait au fur et à mesure des besoins sauf pour la mélisse, uniquement à la fin du printemps avant que la plante ne fleurisse. Du côté de la verveine citronnelle, la préférence est au début de l'été. Privilégiez les feuilles les plus développées pour la livèche, les extrémités de tiges pour la sarriette et les jeunes pousses pour la sauge.

Sur la taille, si vous souhaitez favoriser le développement de la plante :

La ciboulette : regroupez la quantité de tiges souhaitée et coupez le tiers le plus haut
L'estragon : coupez les tiges à 10 cm de la base en octobre. Le pied doit être renouvelé tous les 3/4 ans.
La livèche : si elle est en pot, rempotez-la tous les 3-4 ans en divisant la touffe.
La mélisse : en fin d'année, coupez les tiges à 4-5 cm de hauteur. Rempotez le plant tous les 2-3 ans et divisez la touffe.
La menthe : coupez les fleurs pour favoriser la multiplication. En fin d'année, coupez les tiges à 4-5 cm de la base. En pot, rempotez dans plusieurs bacs si les racines sortent de l'actuel en divisant la motte.
La sarriette : rempotez tous les 3-4 ans et divisez touffe.
La sauge : "coupez les jeunes pousses à environ 6 cm sous la couronne de la feuille. Éliminez les feuilles restantes afin d'obtenir des branches avec minimum 3 feuilles", oriente l'enseigne de jardin Gardena. En mars, coupez les tiges à 15 cm de hauteur.
La verveine citronnelle : au printemps, coupez à 20 cm de la base et supprimez les rameaux morts. Si elle est en pot, rentrez-la aux premières gelées.

3. Les plantes aromatiques annuelles

L'aneth, le basilic, le cerfeuil, la coriandre ou encore le persil sont des plantes annuelles, c'est-à-dire qu'il faut les replanter ou resemer chaque année. Elles sont plus difficiles à faire pousser et à entretenir tout au long de la saison que les vivaces. L'avantage, c'est qu'elles n'ont pas besoin d'être taillées.

La règle d'or pour prolonger leur durée de vie et favoriser une touffe plus large consiste à couper les tiges florales dès leur apparition (assez courts et assez tôt, lorsqu'elles sont encore tendres). Coupez-les avec les ongles notamment pour le basilic qui supporte mal l'oxydation.

Du côté de la récolte :

L'aneth, le cerfeuil, la coriandre : coupez souvent et n'hésitez pas à prélever rapidement après achat même sur des jeunes plantes. Cela va les aider. Ce sont des exceptions en la matière !
Le basilic : à partir du mois de juin. "Faites votre coupe juste au-dessus du point où deux grandes feuilles se rejoignent sur la tige. La récolte régulière du basilic, idéalement toutes les trois semaines environ, encouragera la plante à devenir plus touffue et à produire encore plus", détaille le fleuriste Promesse de fleurs. Si vous identifiez des départs de feuilles, coupez les têtes situées juste au-dessus et, s'il y a des fleurs, coupez-les également rapidement pour éviter qu'il ne s'épuise et, au contraire, s'étoffe.
Le persil : coupez les tiges souhaitées à la base de la plante.

Ma plante fleurit que faire ?

Les plantes aromatiques fleurissent quasiment toutes si elles s'épanouissent. Mieux vaut supprimer les boutons floraux dès leur apparition pour permettre à l'énergie de la plante de se concentrer là où on souhaite qu'elle soit : à savoir la création de nouvelles feuilles ou tiges. Pour cela, pincez les sommités des fleurs du bout des ongles et retirez-les. Vos récoltes n'en seront que prolongées?

Côté conservation, vos herbes aromatiques peuvent rester fraîches environ une semaine aux frais, surtout si elles sont placées dans du papier journal ou un torchon humide.